19岁少年要革新CPU:降低80%功耗

时间:2015-07-24 17:56 来源:快启动 点击:

Thomas Sohmers认为,即使是强如英特尔,每年出货数以亿计芯片这样的公司,也同样有弱点。在他看来,英特尔的芯片太耗能。在他的创业公司Rex Computing中,Sohmers正在研究的另一种方式来设计芯片,仅需使用英特尔所需功耗的20%。

这名19岁的少年最早开始研究高性能计算机集群的时候,还读高中。2013年,在获得了投资者Peter Thiel的10万美金投资,鼓励他创办公司而不是完成学业后,他选择了退学并成立了Rex Computing。Sohmers联合Thiel Fellow和Paul Sebexen成立了Rex,该公司近日又收到了来自Founders Fund投资公司所投资的125万美元。

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Rex最初用它的“neo”芯片瞄准了非常高端的数据运算机器,这种机器类似于超级计算机。Sohmers表示,一旦得到认可,他的公司将可以在更加广泛的市场中使用他们所研发的低功耗芯片。

neo作为服务器芯片同样可以提供强大的计算能力,但在能源消耗上能够让企业花费更少的钱,对于像是Google和亚马逊这样依赖于云计算的企业则是一大福音,其巨大的服务器集合需要消耗大量能源。如果将这种技术应用于消费者设备,Rex的芯片可能有助于延长电池寿命。

Sohmers表示,他已与那些使用高性能计算机来处理图像、运行机器学习软件或者处理无线通信信号等企业进行过会谈。Rex的目标是在明年向其合作伙伴提供原型芯片,并于2017年中期开始销售最终版本。

Rex的芯片功耗更低,是因为他们没有使用来自英特尔等公司芯片的标准电路系统模块。虽然那种电路系统更加方便于程序员,但却产生了极大的浪费,尤其是在内存管理上。

Rex芯片使用软件来管理他们的内存,这使得他们可以扔掉芯片中通常会采用的电路系统,并使得芯片具有相同的计算能力,但却有更小的体积,以及更少的功耗。

佐治亚理工学院高性能计算的副教授Richard Vuduc表示,虽然Rex的做法不能削减每一种计算类型的电力消耗,但基本的想法是合理的。

然而,Rex在芯片设计上所降低的能耗并不会那么轻松地就被人们所享受到。现有的软件必须被修改,使其能够兼容Rex芯片。Rex正在研究一款工具,让软件开发者可以更容易地做到这一点,但Sohmers承认他们仍然还有很多工作需要做。

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